El KH-7 ECOVERGY Team ha completado una complicada décima etapa del Rally Dakar 2026, celebrada este miércoles en un bucle con salida y llegada en Bisha. Jordi Juvanteny, José Luis Criado y Xavi Ribas han finalizado la jornada en tercera posición después de recorrer 369 kilómetros (71 de ellos cronometrados), un resultado que les permite encarar la recta final del rally manteniendo el liderato de Mission 1000.

Desde el inicio, la especial ha puesto a prueba al MAN 6X6, que ha tenido que abrir pista afrontando dunas muy blandas. La dificultad del terreno y de la navegación ha obligado al equipo a retroceder para validar un waypoint que se había saltado y rehacer parte del trazado antes de poder continuar.

Pese a estos obstáculos, la tripulación del camión de hidrógeno y eléctrico ha logrado completar la etapa dentro del tiempo de referencia fijado por la organización, lo que le ha permitido sumar 5 puntos de bonificación (Modo Normal) que se suman a los 10 por finalizar. Su principal rival ha pilotado en Modo Sport y ha recortado 5 puntos en la general, aunque Juvanteny, Criado y Ribas conservan un margen de 11.

La jornada ha vuelto a poner de manifiesto el reto añadido que afronta el KH-7 ECOVERGY Team debido al hándicap que le impone la organización. Como vencedores de las dos ediciones anteriores, deben completar las especiales en menos tiempo que el resto para obtener las mismas bonificaciones. En la décima etapa, el crono de referencia para el equipo ha sido de 1 hora y 35 minutos, lo que suponía rodar 12 minutos más rápido que sus rivales para optar a los mismos puntos.

“Ha sido un día complicado. Ya en el kilómetro 6 nos hemos encontrado con dunas muy blandas donde el camión se hundía y costaba mucho avanzar. Al ir primeros, no teníamos ninguna referencia y, en una zona de dunas, nos hemos saltado un waypoint. Hemos tenido que volver atrás y luego ya hemos ido muy rápido hasta el final para entrar dentro del tiempo de referencia. Seguimos líderes, el camión está funcionando a la perfección y vamos a luchar hasta el final”, señala el piloto Jordi Juvanteny.

El Dakar 2026 afrontará este jueves la 11ª etapa, entre Bisha y Al Henakiyah, la más larga de toda la prueba para los participantes de Mission 1000, con un total de 800 kilómetros, de los cuales 98 serán cronometrados.

Cómo se lee el roadbook en el Dakar

Más allá del pilotaje, la navegación es otro de los aspectos clave del Rally Dakar. Cada jornada, los equipos deben interpretar correctamente el roadbook, el documento que marca el recorrido, los peligros, los cambios de dirección y los puntos de paso obligatorios (waypoints) a lo largo de cada especial.

El copiloto José Luis Criado –el participante con más ediciones en el Dakar (35) junto a Stéphane Peterhansel– es el encargado de esta labor en el KH-7 ECOVERGY Team. A través del roadbook, Criado interpreta una sucesión de viñetas con distancias parciales y totales, símbolos, referencias del terreno y alertas de peligro, y las transforma en indicaciones precisas para el piloto. “Este es mi trabajo, que hago como puedo; a veces me equivoco, pero después de tantos años sigo aquí, aprendiendo y cumpliendo mi labor en cada etapa”, narra el copiloto.